三． 战端初起
　　交代妥诸般事宜，安置完族人，蚩尤带着先头部队与众人依依惜别，向心目中的仙境进发。蚩尤万万没有想到，他迈出的第一步竟然会如此的艰难。济东半岛往西不过数百里，也有一个小部落——形归族，他们算起来也是华夏族的一个分支。形归族一向都不怎么看得起东夷族，因为在他们的心目中，只有耕种农牧的生活才符合天道，东夷族的渔猎生活不值一提。所以当蚩尤的使者告知，想通过他们的领地百兽野前往中原的时候，形归族族长一口回绝，根本没有丝毫的商量余地。蚩尤也不理会，继续前进。

　　形归族自顾决非蚩尤对手，惊恐之下，说服并联合了附近的望夏族，在蚩尤领着族人穿越断壁山谷时，伏击并大败东夷族，击杀了上百东夷族人。一气败退二十里，蚩尤盛怒之下，领兵反击，三日之内攻占了望夏族和形归族的领地。作为报复，蚩尤把所有被俘获的两族近五百人，悉数斩杀。此战被后人称作断壁之战。

　　侥幸生还的望夏族族长逃到了轩辕城，向轩辕城主榆芒哭诉。轩辕城是华夏族在东方所建立的一座大城，里面居住的大多是华夏族人。榆芒听闻之后，立刻招集城中所有长老商议对策。其间虽有长老伯戚反对直接同东夷族开战，建议派人先同蚩尤协商再做决定，无奈大多数长老均认为应该痛击蚩尤。尤其是长老仲谦，言辞十分犀利尖锐，并讥讽伯戚胆小懦弱，伯戚愤而离场。最终，榆芒决定派将军束陶率轩辕大军，扼守轩辕城东北三百里的林海，阻挡蚩尤。

　　蚩尤在攻下断壁后，继续向轩辕城进发，因为通往天圣湖的唯一一条路，就是经轩辕城过地裂谷天索桥。当面对束陶的轩辕大军时，蚩尤很是诧异，遣使者通告束陶，言明并无他意，只是借道而已。束陶以受命在身不能擅作主张，需请命为由，拒绝了蚩尤的请求。适逢遒奇在场，冷言说如果蚩尤就此退避，将没有资格再担任族长，也没有资格再成为勇士。随后招集族人向上天祈祷，事毕，遒奇传达上天旨意，说对于华夏族霸占富饶的地域，欺凌弱小部落的做法，上天已经不能忍受，特赋予东夷族重新建立九州秩序的使命。由是，大战之事愈发不可挽回。

　　第二天，双方爆发激战。虽然东夷族出征的战士人数不多，但勇猛善战，一仗打下来，双方打了个旗鼓相当。早在双方开始对峙的时候，林海的原住民绿依族就密切关注。绿依族也是异族之一，不过向来对人族的感情十分复杂。一方面敬畏人族的强大，并从人族那里获得了许多实惠；一方面在羡慕人族锦衣玉食的繁华背后，又掺杂着几分嫉妒。

　　这次的冲突，为绿依族提供了一个很好的机会，东夷族固然厉害，但是比起华夏族来说还是过于渺小。经过商讨，绿依族决定帮助束陶，只要获胜，所得到的回报当然也是巨大的。绿依族的加入，使蚩尤的压力陡增。此时，一直关注战局的毛民祭司伏隐告诉巨谋，此时正是参战的良机，一面可获取蚩尤的感激，一面可趁此踏入中原。

　　在得到巨谋的首肯后，伏隐悄悄潜进蚩尤军中，由遒奇引见拜谒蚩尤，说是毛民族族长巨谋一向仰慕蚩尤，对东夷族的遭遇十分同情，并对华夏族独占中原也觉不平，愿意出兵襄助。蚩尤大喜，与伏隐相约结为同盟，商定三日后深夜夹攻束陶大营。三日后，猝不及防的轩辕大军和绿依族，被毛民东夷两族前后夹击，慌乱之下大败而逃。

　　绿依族被巨谋的毛民族一路追杀，逃到北部草原才得以喘息。而束陶奋勇杀出重围，在蚩尤的追杀下向东一路败到鲛衣国，因为鲛衣国的首领是他的生死之交——大鸿。大鸿身为异族王子的时候，曾与束陶拼过武力斗过酒，惺惺相惜结为至交好友，适逢此事岂能袖手？大鸿得信后迅速出兵，挡住蚩尤的追兵解救下束陶，束陶略做休息便带伤先期回到了轩辕城，大鸿自领兵士随后而行。